認知症は進行します。その段階は第１期、第２期、第３期にわかれます。
認知症、特にアルツハイマー型認知症は発症そのものが穏やかで、しかもゆっくりと進行します。

認知症の第１期は、物忘れ等の症状や状態を一時的なものと思い、ほおっ
ておくことがごく一般的で、認知症の早期発見を見落としてしまいがち
です。その結果、第２期?第３期に進行し、在宅での介護が困難となり、
介護施設への入居や精神科への入院となるケースも多く、一般社会への
復帰は困難になります。